Lego France se compromete a reducir precios a distribuidores online

Según detalla el sitio web del ente regulador de la competencia en Francia, tras el procedimiento abierto en contra de la empresa de piezas de juego de construcción Lego France, filial del grupo Lego, asumió compromisos destinados a facilitar el acceso a todos sus distribuidores, ya sea que vendan en tiendas físicas o en línea, a su «descuento funcional».

Esto último se refiere a una reducción del precio de lista que los fabricantes, en este caso Lego, ofrece a los mayoristas y minoristas por funciones que estos cumplen, como puede ser almacenaje, promoción o ventas.

En la nota destacan que las empresas Cdiscount y EMC Distribution han denunciado las prácticas implementadas por Lego a la Autorité de la concurrence francesa. Según los demandantes, Lego impuso una política de precios discriminatoria a los distribuidores en línea, especialmente a los vendedores o “pure players”, que se especializan en ventas vía web.

Los pure players

De acuerdo con lo descrito en el sitio web del organismo, a finales de 2013, Lego revisó su política de precios con respecto a sus distribuidores y decidió incrementar los valores de todos sus productos en un 15% y, a la vez, implementó un «descuento funcional», que podría llegar hasta el 13,044% y que podría compensar a quienes se beneficiarían de ella, el aumento de tarifas.

Sin embargo, existe una diferencia de descuento significativa entre los operadores que sólo venden productos Lego en internet y otros distribuidores con tiendas físicas, correspondiente a puntos porcentuales de diferencia de descuento que varían entre 7 y 9, según los periódicos. Esta diferencia estaba esencialmente relacionada con el hecho de que determinados criterios para conceder el descuento excluían de facto a los operadores que vendían únicamente vía web.

Esta situación llevó a los servicios de investigación de la Autoridad Francesa de la Competencia a expresar sus reparos con respecto a este mecanismo de descuento: podría constituir una diferenciación de precios que probablemente perjudica a los operadores que venden exclusivamente en internet y, por lo tanto, reduciría la presión competitiva que ejercen los actores especializados en ventas en línea sobre otros revendedores.

Los compromisos asumidos por Lego France

En respuesta a estos problemas de competencia, en la web de la Autorité de la concurrence anuncian que Lego France ha asumido algunos compromisos que se han presentado para recibir comentarios (consulte el comunicado de prensa del 30 de julio de 2020). A raíz de las observaciones realizadas durante la prueba de mercado y durante las conversaciones con la Autoridad, Lego Francia modificó significativamente sus propuestas de compromiso iniciales.

De esta forma, desde artículo del ente regulador informan que Lego France se ha comprometido durante 5 años a:

• Redefinir los criterios para la asignación de este descuento haciéndolos más accesibles a todos los distribuidores, incluidas las pequeñas tiendas físicas que deseen incursionar en las ventas en línea o en un servicio de entrega; 
   
• Hacer que su sistema y horario de remesas sea más transparente para sus clientes.

Además, destacan que cada año Lego proporcionará un informe destinado a los servicios de investigación de la Autoridad Francesa de la Competencia en relación con la ejecución de estos compromisos.

Al redefinir los criterios de adjudicación de su «descuento funcional» para que sean alcanzables y proporcionados a sus objetivos, y al mejorar la transparencia de este descuento, Lego garantiza la accesibilidad de este descuento a todos los distribuidores, ya sean grandes cadenas de distribución, vendedores especializados en ventas en línea (o «pure players») o pequeñas tiendas especializadas.

De esta forma, los consumidores podrán dar rienda suelta a la competencia.

Considerando que estos compromisos responden a sus preocupaciones en materia de competencia, la Autoridad Francesa de la Competencia los hizo obligatorios y cerró el procedimiento abierto ante ella.

 
El artículo original fue publicado bajo el título Lego prend des engagements devant l’Autorité de la concurrence afin de modifier son dispositif de remise tarifaire, en el sitio web francés Autorié de la concurrence.
Colaboración en la traducción del francés al castellano: Domynike Galarce G.