Ground Zero: Wuhan, donde todo comenzó

Leo Ramírez, factor.prodavinci.com

César Contreras Manzor

«Las cuarentenas de Leo» se titula una crónica sobre el videasta de la Agencia France-Presse, Leonardo Ramírez, periodista nacido en Venezuela, quien junto al fotógrafo chileno Héctor Retamal y al reportero francés Sebastien Ricci, cubrió la primera semana de cuarentena en Wuhan, ciudad china donde surgió el Covid-19 antes de su propagación a nivel mundial.

La crónica fue escrita por Valentina Oropeza, para la revista digital venezolana Prodavinci.

«Leo vio la noticia en el teléfono y le escribió a su jefe. Había varios casos de neumonía por un virus desconocido en una ciudad llamada Wuhan, en el centro de China. Nadie había muerto, pero Leo propuso seguir la historia. Le inquietaba que se propagara un virus nuevo por un país de casi 1.400 millones de personas. Faltaban tres semanas para el año nuevo chino, la festividad que provoca el mayor movimiento migratorio del mundo anualmente», dice el texto.

Así, ágil, intensa, escrita en tercera persona, con Leo de protagonista, se relata el inicio de la pandemia desde la perspectiva del único videasta occidental que para ese momento filmaba la realidad, antes de tener claro a qué nos enfrentábamos. Además, abre parte de su vida, mostrando cómo forjó el camino que lo llevó a la zona cero.

Oropeza, redactora de la nota, compartió en twitter la historia resumida en un hilo: la idea, el viaje de Pekín a Wuhan, la visita al mercado donde se había originado el contagio, la vuelta a Pekín, sus avances en paralelo a la ciencia, sus precauciones, discusiones con su esposa Vivi, el segundo viaje a Wuham en plena cuarentena.

Leo celebraba en Pekín la llegada del año nuevo, el 31 de diciembre de 2019, cuando el gobierno de una ciudad china llamada Wuhan publicaba un comunicado. Había 27 pacientes con neumonía, contagiados por un virus desconocido.

— Valentina Oropeza (@orovalen) March 24, 2020

El hilo llega hasta ahí, pero la historia sigue con visitas a hospitales, muerte en la vía pública, problemas con la policía china, sensación de contagio, descripción de un pueblo fantasma, regreso del equipo a Francia, hasta su propia cuarentena de un mes en Marsella. Para cuando salió, «cientos de millones de personas en todo el mundo estaban en aislamiento para evitar contagiarse con el coronavirus».

Ground Zero en primera persona

Leo Ramírez presentó en su blog personal, de periodista visual, la citada nota para AFP: «Zona cero: Ocho días en Wuhan, separados del mundo».

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Por otra parte, su agencia, France-Presse, preparó un making of de la cobertura de la noticia titulándole «En el corazón de la epidemia«, donde Leonardo comenta: «Representó el reto de saber contar lo que estaba pasando y al mismo tiempo no contagiarte (…) Sabes que te tienes que cuidar pero no sabes de qué cuidarte y cómo cuidarte».

En una posterior entrevista con Radio Francia Internacional comentaba: «Yo como periodista y como persona estaba preparado para cubrir lo que sucedió en Wuhan, pero no para cubrir los 14 días de cuarentena. Nadie te prepara para esto».

 
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