Uber acuerda pagar US$178 millones en disputa judicial en Australia

Tras polémicas y previas multas, la aplicación de alcance mundial Uber llegó a un acuerdo el lunes 18 de marzo de abonar US$ 178 a más de 8 mil operadores y titulares de licencias de taxis y coches de alquiler, quienes demandaron a la app por pérdidas de ingresos desde que la multinacional comenzó a funcionar en Australia, y de esta manera, evitar un posterior juicio en la corte.

Desde 2019, la trasnacional enfrentaba una demanda colectiva por taxistas y conductores debido a las grandes pérdidas financieras que habrían afectado al sector desde que comenzó a operar la aplicación en 2012. Uber debía ir a juicio a la Corte Suprema de Victoria —ciudad situada al sur de ese país—, pero la defensa legal de los demandantes, Maurice Blackburn Lawyers, indicó que el caso se abandonará tras el acuerdo financiero aceptado por los demandados.

Entre las causas de la demanda expresadas por los taxistas, se describieron “conductas escandalosas” por parte de la aplicación de transporte cuando esta ingresó al mercado, llegando a utilizar “coches sin licencia con conductores sin licencia”. Con una competencia desigual, Nick Andrianakis, uno de los principales demandantes, menciona que se vio obligado a cerrar su negocio de taxis con 40 años de trayectoria cuando se lanzó la app, según se lee en el artículo publicado por el medio La Vanguardia.

De acuerdo con la defensa de taxistas y conductores, durante los 5 años que Uber se ha visto enfrentado a demandas, deberían haber pagado indemnizaciones por la reducción progresiva en la actividad de los taxis y del alquiler de vehículos, de acuerdo a la nota publicada por Fleet People.

En un comunicado oficial, Uber respondió a las polémicas señalando que al momento de comenzar sus operaciones en 2012, no existían normas regulatorias sobre el uso compartido de vehículos en ningún lugar del mundo, “y mucho menos en Australia”, aunque ahora sus actividades están reguladas y forman parte de los servicios de transporte del país, lo que posibilitaba que no se vieran obligados a hacer frente a indemnización ni pago alguno, consignó NBC NEWS.

El presente acuerdo es el quinto más grande de la historia de demandas colectivas en Australi por volumen de abono económico. Con esto, Uber espera dejar atrás la disputa con los taxistas y conductores de coches de alquiler, destacando que desde 2018 ha hecho contribuciones “significativas” para los planes de compensación de este sector.

No sólo en Australia ha habido disputas en torno a esta materia, sino que también en países como España, por ejemplo, los taxistas han protestado por la competencia desleal de Uber y de otras empresas de vehículos de alquiler con conductor (VTC), pidiendo regulaciones más estrictas en el sector.

Cabe destacar que la empresa está actualmente valorada en unos US$160 mil millones y domina el sector del transporte compartido, con presencia en 72 países, dice La Vanguardia.

 
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