Costos del abuso del alcohol superan los US$3.000 millones

 
“Cuida tus límites. El alcohol te quita lo que más quieres”. Esta es la frase de una nueva campaña del Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (SENDA), que busca prevenir mitigar los efectos del producto no sólo en materia vial, sino que también en los costos asociados al ámbito familiar, social y de salud.
 
Pero, ¿es Chile un país que cae en el abuso del alcohol? Hace algunos meses Idealis Lex Reports publicó una extensa crónica sobre la excesiva ingesta de él en el mundo de los abogados, confirmando que el problema es transversal.
 
Estudios de la Organización Mundial de la Salud muestran que en Chile es un problema grave y que debe ser resuelto con urgencia, más allá de la simple imposición de drásticas sanciones penales, como por ejemplo, ocurrió con la entrada en vigencia de la llamada “Ley de Tolerancia Cero” (N° 20.580 de marzo de 2012) y la Ley Emilia (N° 20.770 de septiembre de 2014). Cerca de un 20% de los accidentes fatales se debe al alcohol en la conducción.
 
Según el organismo internacional, Chile presenta el mayor nivel de consumo de alcohol puro per cápita en América Latina, con 9,6 litros anuales, pero además es uno de los países que tiene uno de los patrones de uso más riesgoso o binge drinking a nivel mundial.
 
Los chilenos —señala la OMS— beben 55 gramos de alcohol por día de consumo, casi triplicando el límite de 20 gramos propuesto como promedio por esta institución; y además el uso de esta sustancia se concentra en sólo 1,6 días como promedio. El mayor problema está en la población entre 15 a 24 años, ya que en promedio beben 112 gramos de alcohol puro por día de consumo.
 
En tanto, de acuerdo los estudios de SENDA, el 43,7% de las personas que usaron alcohol en el último mes presentó consumo riesgoso, mientras que en la población escolar la cifra se eleva a 66%, esto, es 2 de cada 3 estudiantes. Las cifras, efectivamente, son para alarmase.

Falta de una política amplia

Expertos han acusado que las modificaciones legales, para penalizar conductas infractoras en materias de tránsito, por ejemplo, no sólo no tienen impacto, sino que el tema pasa por sostener una política integral en la materia.
 
“El consumo de alcohol en Chile es un problema grave y urgente, que debe ser abordado de manera integral por el Estado, pero también por la comunidad, las familias y cada uno de nosotros”, señala el director nacional de SENDA, Mariano Montenegro.
 
De acuerdo a un estudio del propio Ministerio de Salud, se estima que los costos derivados del alcohol llegan a US$ 3.000 millones, cifra que supera ampliamente los beneficios. De hecho se calcula que por cada peso que generó esta actividad, el país debe destinar 3,5 para paliar sus efectos negativos.
 
En tanto, se estima que 1 de cada 10 muertes en Chile es atribuible a esta sustancia, cifra que llega al 50% cuando se trata de la población joven.
 
Además, —según el mismo MINSAL— el alcohol es la cuarta causa de la pérdida de años de vida saludables (AVISA) y es responsable de 12% del total de la carga de enfermedad, duplicando al sobrepeso (6,3%) y a la presión arterial elevada (5,6%).