Biblioteca de Derecho de Harvard ofrecerá acceso gratuito a jurisprudencia

Harvard Law School

C. Wallace

La Biblioteca de Derecho de Harvard tiene una las mayores colecciones de libros de temas legales, sólo comparable con la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. Entre sus volúmenes se pueden encontrar casi todas las decisiones estatales, federales, territoriales y tribales desde tiempos de la colonia, un recurso incalculable tanto para estudiantes de Derecho como para abogados defensores que tratan de impugnar una condena penal.

En un sacrificio que exige la era digital, los bibliotecarios de Harvard están cortando los lomos de los todos los volúmenes, incluyendo los más raros, y pasarán unos 40 millones de páginas a través de un escáner de alta velocidad para crear una completa base de búsqueda de la jurisprudencia estadounidense que será ofrecida gratuitamente en internet, lo que permite la recuperación instantánea de registros vitales, que por lo general deben ser pagados.

«Mejorar el acceso a la justicia es una prioridad», dijo Martha Minow, decano de la Escuela de Derecho de Harvard, a New York Times, al explicar por qué se han embarcado en este proyecto. «Creemos que una obligación y una oportunidad para abrir nuestros recursos al público.»

Desde hace algunos años ya, los estantes para libros en despachos de abogados han sido en su mayoría para decoración. En lugar de pasar días estudiando minuciosamente los índices de libros y citas a pie de página, como se hacía en épocas anteriores, los investigadores encuentran lo que necesitan en internet en cuestión de minutos. Pero eso casi siempre tiene un precio.

La idea es que aunque el proyecto «Liberar la Ley» («Free the Law») de Harvard no logre poner a los abogados defensores o a los ciudadanos en igualdad de condiciones que una firma con mucho dinero, por lo menos, dicen expertos, puede garantizar un piso de acceso a información esencial.

El proyecto ofrecerá algunas técnicas sofisticadas para la visualización de las relaciones entre los casos y la búsqueda de temas. La biblioteca de Derecho de Harvard, en su interfaz on line, estará completa y disponible en 2017.

Lee aquí el artículooriginal en inglés, publicado en The New York Times.