La abogacía en introspección

«El bienestar en la profesión legal es peor que el del promedio, en todos los continentes: 1 de cada 10 abogados menores de 30 años ha tenido pensamientos suicidas como resultado de su trabajo», escribió Jemma Slingo en The Law Society Gazette, a comienzos de abril, reflejando en números una realidad que tiene a la abogacía en un proceso de introspección.

Tras una investigación de 2 años en el mundo, la International Bar Association – IBA publicó un reporte inicial sobre bienestar y salud mental de los abogados, basado en una encuesta que estuvo a disposición del público entre julio y diciembre de 2020. En el informe se confirmó que se trata de un tema que está comenzando a ser una preocupación a nivel mundial.

El estigma es el más grande de los problemas: un 41% de quienes respondieron dijo que no podía conversar sobre temas relativos a su ánimo con su empleador, por temor a dañar sus perspectivas de carrera.

Asimismo, pareciera que la conciencia local e internacional sobre el bienestar en la profesión es baja o inexistente, pues en varias jurisdicciones no existen estructuras que brinden apoyo en la materia. El 22% de los encuestados dijo no disponer de ayuda, guía o soporte en la región donde ejercen.

Y si miramos hacia adentro de las organizaciones, el 75% de quienes respondieron —y tenían entre 25 y 35 años de edad— creen que sus empleadores podrían hacer más por ayudar.

El estudio también mostró que el mal manejo de la materia tendría mucho mayor impacto en los jóvenes, las mujeres, aquellos que tienen alguna discapacidad y quienes se identifican con una minoría étnica.

Salud mental y faltas éticas

A comienzos de mayo se hizo la Well-Being Week in Law (Semana del bienestar en Derecho), organizada por el Institute for Well-Being in Law, con cada día dedicado a un tema en especial, con diversos materiales para leer y difundir.

Entre ellos se encuentra el primer reporte del Comité para el Bienestar de los Abogados, de la Corte Suprema de Massachusetts, en el cual se da cuenta de las acciones realizadas durante todo el año pasado. Entre ellas, la Corte destaca la priorización de esfuerzos para asegurarse de que el trabajo se haga con una perspectiva «DEI», esto es, de diversidad, equidad e inclusión, puesto que los sesgos, prejuicios, exclusión y opresión en contra de abogados y estudiantes de Derecho, sobre todo, de aquellos que pertenecen a poblaciones poco representadas o históricamente ignoradas, han derivado en que los profesionales abandonen Massachusetts o simplemente dejen de ejercer la profesión.

En el reporte de la IBA también se hace presente que en muchos países ya hay evidencia de que los problemas de ánimo, stress o salud mental, unidos al abuso de alcohol o drogas, pueden contribuir a faltas profesionales que terminen en procedimientos sancionatorios. «Tal comportamiento no sólo daña la relación con los clientes, sino que también mina la confianza de la sociedad hacia la profesión en general», se lee.

En la línea de la prevención, la Facultad de Derecho de la Universidad Católica de Valparaíso (Chile) contrató este año a abogada colombiana radicada en Chile Ingrid Benninghoff —fue Business Developer en CMS Carey&Allende— para hacer talleres de mindfulness a estudiantes y profesores de Derecho este semestre, mostrando una proactividad poco vista en universidades del Cono Sur.

Ella y el abogado español Manel Atserias estarán conversando este miércoles 2 de junio, a las 18.00 horas (hora chilena), con Eduardo Morales en el programa Derecho al Aire.

Radio Universidad de Chile

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