El agridulce triunfo judicial de Apple en la batalla contra Epic Games y su juego Fortnite

Fortnite

La larga disputa judicial entre Epic Games y Apple ha cerrado un nuevo round. Este martes el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos ratificó la decisión tomada por la jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers, quien en julio del 2021 determinó que la compañía de la manzana no estaría infrigiendo las normas antimonopolio y libre competencia, como acusaba la plataforma de videojuegos.

El caso se remonta a casi tres años atrás, cuando en agosto de 2020 Epic Games incluyó un sistema de pago directo para su popular juego Fortnite, lo que permitió que sus usuarios pudieran adquirir monedas digitales sin pasar a través de los sistemas de pago de Apple. Esta acción violó las políticas de la App Store, la cual cobraba una comisión del 30% por cada transacción realizada dentro de la plataforma.

Y así comenzó la batalla legal.

Apple decidió sacar a Fortnite de la App Store, lo que motivó a Epic Games a presentar una demanda en contra de la empresa fundada por Steve Jobs, argumentando que las políticas de su tienda eran anticompetitivas y violaban las leyes de antimonopolio.

El juicio se desarrolló entre mayo y junio del 2021, con un fallo agridulce a favor de Apple. Según lo indicado por el tribunal, la empresa de tecnología estadounidense no había violado las normas antimonopolio, pero sí había infringido la ley de competencia desleal de California al prohibir a los desarrolladores incluir en sus aplicaciones enlaces a sistemas de pago externos. Esta resolución fue apelada por ambas compañías.

Segundo round para Apple

Este martes, los tres jueces del tribunal de apelaciones sellaron el round dos y ratificaron la decisión tomada en 2021 por la jueza Gonzalez Rogers, incluyendo además una declaración interesante.

“Existe un debate animado e importante sobre el papel que juegan las plataformas de transacciones en línea con poder de mercado en nuestra economía y democracia”, dijo el panel; sin embargo, “nuestro trabajo como tribunal federal de apelaciones no es resolver ese debate, ni siquiera podríamos intentarlo. En cambio, en esta decisión, aplicamos fielmente el precedente existente a los hechos”.

Según consignó el sitio especializado en videojuegos Engadget, Apple aseguró que esta resolución fue un triunfo, ya que “la decisión reafirma nuestra contundente victoria en este caso, con 9 de 10 reclamos decididos a favor nuestra”.

“Por segunda vez en dos años, un tribunal federal dictaminó que Apple cumple con las leyes antimonopolio a nivel estatal y federal”, añadió la empresa.

Y aunque lo catalogaron de rotundo triunfo, la compañía de todas formas expresó un desacuerdo con la decisión de la corte sobre el único reclamo restante bajo la ley estatal, el que indicaría que debe permitir que los desarrolladores de iOS puedan incluir enlaces para transacciones externas, tal y como indicó a través de Twitter —en su lectura del caso— el fundador de Epic Games, Tim Sweeney:

Fortunately, the court’s positive decision rejecting Apple’s anti-steering provisions frees iOS developers to send consumers to the web to do business with them directly there. We’re working on next steps.

— Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) April 24, 2023

Tras la resolución adoptada por la corte de apelaciones, Apple no descartó volver a apelar por este último punto. Así las cosas, la situación se mantienen igual para los usuarios de iOS, quienes deberán seguir esperando a que ambas empresas resuelvan completamente sus conflictos judiciales para volver a ver a Fortnite dentro de la App Store.

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