Caso Fortuito 2020: actualización del libro de Mauricio Tapia

Sofía Martin

En mayo pasado, Thomson Reuters lanzó una nueva edición de libro «Caso fortuito o fuerza mayor», escrito por Mauricio Tapia, profesor del Departamento de Derecho Privado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, que en esta versión incluye un capítulo sobre el impacto del coronavirus (Covid-19), en los contratos y acuerdos.

Decisiones de autoridad, estado de catástrofe, cierres totales o parciales del comercio y empresas, toques de queda, confinamientos obligatorios, bloqueos de fronteras y cordones sanitarios son el contexto que se vive en muchísimos países y que impacta directamente en diversos contratos, «cuyas obligaciones pueden verse suspendidas, imposibilitadas de forma definitiva o volverse más dificultosas u onerosas».

De acuerdo a la información publicada en el sitio web de esa Facultad de Derecho, existen varias interrogantes surgidas de la propagación de la epidemia, como si se la puede calificar o no de caso fortuito; si la cuarentena obligatoria puede constituir un evento de fuerza mayor, cuando impide el cumplimiento de un contrato; si es posible que extinga una obligación contractual y en qué contratos, así como a necesidad de distinguir entre un cumplimiento más oneroso y la imposibilidad de cumplir.

De este modo, el capítulo final de la obra actualizada «analiza si esta pandemia reúne en abstracto los tres requisitos del caso fortuito (imprevisibilidad, irresistibilidad y exterioridad); y realiza el mismo análisis respecto de las decisiones de autoridades adoptadas como consecuencia de la pandemia, las que han prohibido o limitado el desplazamiento, conduciendo al cierre de empresas, comercio y establecimientos educacionales».

Como muchas de las dificultades para el cumplimiento de las obligaciones contractuales podrían no llegar a configurar una hipótesis de caso fortuito, Mauricio Tapia dedica algunas páginas a evaluar otras figuras jurídicas que sí podrían aplicarse, como la teoría de la imprevisión y la frustración del fin del contrato.

Además, incorpora una revisión de la situación en que podrán encontrarse diversos contratos: de trabajo, de arrendamiento —inmuebles para vivienda y locales comerciales—, de educación, de créditos de consumo e hipotecarios, de construcción, de promesa de compraventa, de consumo en cuanto prestaciones de servicios, así como también en la contratación administrativa.

Esta es la tercera edición y se encuentra disponible en formato digital.